Genetkai kapcsolat van az indiaiak és az ausztrál őslakosok között

Egy genetikai vizsgálat szerint Ausztráliába mintegy 4000 évvel ezelőtt indiai emigránsok érkeztek. Korábban úgy hitték, hogy a kontinens nagyrészt elszigetelt volt az első emberek 40 ezer évvel ezelőtti érkezése után egészen az európaiak 1800-as évekbeli letelepedéséig. Azonban az ausztráliai őslakosok DNS-e felfedte, hogy eme periódus alatt indiaiak érkeztek a kontinensre. A kutatók úgy hiszik, eme betelepülők hozhatták be a dingót is Ausztráliába.

A PNAS folyóiratban megjelent tanulmányban leírják, hogy a fosszilis adatok azt sugallják, a vadkutyák körülbelül ugyanekkor érkeztek meg a kontinensre. Azt is megjegyzik, hogy az indiaiak kőeszközöket - mikrolit - is hozhattak új otthonukba.

„Hosszú ideig azt feltételeztük, hogy a kezdeti kolonizáció után Ausztrália nagyrészt elszigetelődött, mivel nem találtunk sok bizonyítékot a külvilággal való további kapcsolatra" - mondja Mark Stoneking, a Max Planck Intézet evolúciós antropológiai részlegének professzora.

Az ausztrál populáció eredetének tanulmányozásához a csapat az őslakosok genetikai anyagát új-guineai, délkelet-ázsiai és indiai emberekével hasonlította össze. A DNS szekvencián belül a speciális helyek - úgynevezett genetikai markerek - vizsgálatával a kutatók nyomon tudták követni a géneket, hogy kiderítsék, ki kivel áll közeli rokonságban.

Kiderült, hogy 35-45 ezer évre visszatekintő ősi genetikai kapcsolat van az új-guineaiak és az ausztrálok között. Akkoriban Ausztrália és Új-Guinea egyetlen földtömeg volt - Szahul -, és ez az időszak egybeesik ama periódussal, amikor megérkeztek ide az első emberek.

A kutatók azonban jelentős génáramlást figyeltek meg India és Ausztrália között is. Stoneking szerint a nagy mennyiségű genetikai marker vizsgálatával egyértelmű jeleket találtak arra nézve, hogy valamikor 4-5 ezer évvel ezelőtt kapcsolat volt India és Ausztrália között. Elmondása szerint a genetikai adatok nem határozzák meg azt az útvonalat, melyen az indiaiak elérték a kontinenst, de bizonyítékot nyújtanak arra, hogy Ausztrália nem volt annyira elszigetelt, mint korábban feltételezték.

A kutatók kövületeket és más régészeti leleteket is átvizsgáltak eme periódusból. Elmondásuk szerint az eszközkészítést érintő változások és az új állatok valószínűleg szintén az új telepeseknek köszönhetőek.

Forrás: BBC - Fotó: EPA/Carlo Ferraro